高齢社会の縮図 | 医薬経済オンライン

この国につけるクスリ社会保障よもやま話

高齢社会の縮図

東京福祉大学・大学院教授　喜多村悦史

2012年5月15日号

　亡き母の7回忌法要で田舎に帰った。県庁所在地ではないが、のぞみ号が停車する中核都市であり、駅前には新ビル建設のクレーンが林立し、商店街もしっかりシャッターを開けて営業していた。　それはいいのだが、長寿高齢化の現実を肌身で感じることとなった。法要に参列した顔ぶれをみると、故人の兄弟姉妹等は中心年齢が90歳。前回（3回忌）より4年分の齢が加わり、足腰の弱りは見た目にも明らかだ。車椅子姿こそなかったが、誰もが杖を手放せない。比較的元気に見えた最年少の叔父に声をかけたら、「義姉さんのために病院を抜け出してきた」と語るや、息切れしてしまった。　住職の調音に合わせて読経するのがこの地域の慣わし。しかし同音の声が少ない。「みなさん、私が読み間違えないよう、見守っているのですか」と、住職が冗談めかして一同を諌めたが、実はそうではない。高齢者たちは自身の体が... 　亡き母の7回忌法要で田舎に帰った。県庁所在地ではないが、のぞみ号が停車する中核都市であり、駅前には新ビル建設のクレーンが林立し、商店街もしっかりシャッターを開けて営業していた。　それはいいのだが、長寿高齢化の現実を肌身で感じることとなった。法要に参列した顔ぶれをみると、故人の兄弟姉妹等は中心年齢が90歳。前回（3回忌）より4年分の齢が加わり、足腰の弱りは見た目にも明らかだ。車椅子姿こそなかったが、誰もが杖を手放せない。比較的元気に見えた最年少の叔父に声をかけたら、「義姉さんのために病院を抜け出してきた」と語るや、息切れしてしまった。　住職の調音に合わせて読経するのがこの地域の慣わし。しかし同音の声が少ない。「みなさん、私が読み間違えないよう、見守っているのですか」と、住職が冗談めかして一同を諌めたが、実はそうではない。高齢者たちは自身の体が倒

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