シリーズ『くすりになったコーヒー』


　温泉や銭湯で、湯上りのコーヒー牛乳の人気が続いています。「知らず知らずのうちに水素が出て、火照った体の酸化障害を癒すから」との理屈は成り立つでしょうか？


●腸内菌が作る大量の水素よりも、ほんの少しの水素水の方が効く（詳しくは → こちら ）？。

　つまり、コーヒー牛乳では効かないというのです。これは変な話です・・・水素水の抗酸化作用を発見した太田成男教授自身でさえ、自らの研究結果に不思議な疑問を抱いているのです。


　健康な腸内菌の餌となる牛乳、乳糖、オリゴ糖、難消化性炭水化物（コーヒーも含まれるが未証明）、等々を食べていれば、腸内菌が大量の水素を作ります（前回を参照）。でも、太田教授によれば、それらの食品の抗酸化力は水素水に及ばない・・・というのです。


　太田教授は少量の水素水の効果を強調しながらも、「その驚嘆すべき効果は捕えどころがない」と言っています。つまり、水素水の抗酸化作用/抗炎症作用の科学的・医学的な根拠は未だ解っていないのです。
　

水素水と牛乳の差は歴然としています。


●水素水の水素は、飲むと直ぐに吸収されて、３０分で消滅する。


●牛乳を飲むと、１時間後から水素が出はじめて、９時間たっても持続する。


　この２つの事実から、水素水と腸内菌の水素とでは、体内分布に差があることがわかります。図で説明しましょう。



　水素水の水素は、口から胃の間で吸収されるので、飲んだらすぐに呼気に現われ、３０分で消滅してしまいます。これに対して、腸内菌の水素は大腸の範囲で発生し、その範囲からの吸収が、餌を食べ尽くすまで続きます。


　更にはっきり言えることは、大腸から吸収された水素は、肝門脈という血管を通って肝臓へ行き・・・次に肺動脈から肺に入ると、呼気に混ざって排泄されます。だから、腸内菌の水素で病気を予防できるとすれば、まず第一に肝炎のような病気だろうと思われます（詳しくは → こちら ）。


　一方、水素水を飲んだときは、胃で吸収された分は肝臓を通りますが、口から食道の範囲で吸収された分は肝臓へは行かず、頭部と胸部の周辺組織に分布すると思われます。しかし、それでどんな病気が予防できるかと言いましても、まだ何とも言えない状況です。


●水素は吸ってよし、風呂に入れてよし、目薬もよし・・・というように、飲む以外にも色んな使い方がある（詳しくは → こちら ）。


　何は兎も角、水素水がもし薬であるならば、使い方に応じた「薬物動態（drug disposition）」を調べれば、不思議が解明されるでしょう。そうそう、忘れていましたが、宇宙で一番多い元素は、水素です。太陽エネルギーも水素あっての恵みです。


（第１２４話　完）


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